Road kill.....

<車前方のバンパー>

今週はジョーダンがずっとND（ノースダコタ）に出張で家にいませんでした。
DenverからNDのOil Fieldがあるところまで車で約12時間ちょっと。だいたい日曜日に家を出発し、月曜～木曜までNDで働きます。
木曜日は大抵早めに切り上げてから、3～4時間運転してDenver方面へ走り、SD（サウスダコタ）のどっかの町で1泊。それから金曜日はDenverに向けて7時間くらい運転して家へ戻ってくるっていう感じです。
昨日の夜、SDのホテルに着いたジョーダンが電話をしてきました。

「今から写真送るから見て」

そういうので画面を見つめていると、2枚写真がきました。
車のバンパーに何か血のようなものと毛がついています・・・・。

「・・・これ、もしかして、鹿とぶつかったの？」

と聞くと、まさにその通りでした。
話によると、夕方運転NDからSDへ運転していたときに、車線の外側にいた鹿がいきなり方向を変え、ジョーダンのトラックにぶつかってきたそうです。
遠くから見たら小さかったから、キツネかと思ったけど、鹿だったらしいです。小さい鹿。
今まで私もジョーダンもウサギにぶつかったことはありましたが、鹿はありませんでした。
ウサギ程度だったら車に対しても衝撃が少ないので、急ブレーキをかけたり、急にハンドルを切ったりしない限りそこまで危険ではないのですが、鹿やムースなんかの大きな動物になってくるとやっぱり体重もそれなりにあるので、運転している側も人身事故を起こすような感じです。
つまり、車にもその分強い衝撃がかかる上、車によっては大破するなんてこともあり得ます。
もちろんドライバーも怪我をする可能性も。
今回は小さい鹿だったからまだトラックもジョーダンも無事だったけど、暗くなってから大きな動物が意表をついて飛び出してきたりしたら・・・と思うと怖いです。

ユタにいた頃は何度もムースやら大型の鹿が道の脇に血だらけで撥ねられて死んでいるのをよくみかけましたが、デンバーはさすがにまだ都会なのであまりそういうのを見ません。犬とかリス、うさぎは何度か見たけど。
場所が変われば、Road killの動物も変わるもので、テキサスに住んでた時はよくアルマジロが轢かれてるのを見かけました。
ニュージーランド一周してたときは、ワラビーも撥ねられてたな。
オーストラリアのときはもちろんカンガルー。小さいカンガルーはまだしも、大きな人間サイズそれ以上のものになると、通りすがりに目にするのも怖かった・・・。だって人が倒れてるみたいなんだもん。

運転するときは十分気をつけましょう。
もし前に飛び出てきたら、急ブレーキは絶対に踏まず、そのまま動物には申し訳ないけどぶつかる方向で運転するように、と教わりました。あまりにも巨大な動物が出てきたら減速しないとある程度やばいけどね・・・。